Són uns moviments automàtics dirigits pel tronc encefàlic que tenen tots els nadons ja des de l'úter matern i que li permeten sobreviure en néixer. En són un exemple el reflex de succió o del Moro.

Aquests reflexos estan actius durant un temps molt limitat i donen pas als reflexos posturals, el que permet un correcte desenvolupament neurològic; d'aquesta manera el nadó pot menjar, pressionar amb la seva mà, aixecar el cap i progressivament arrossegar-se, seure, gatejar, posar-se dempeus ... És molt important passar per totes les fases del desenvolupament per assegurar una correcta maduració cerebral.

Si per qualsevol motiu algun d'aquests reflexos no s'inhibeix o queda retingut hi haurà una immaduresa cerebral que pot afectar, no només a les habilitats motores sinó també a la percepció sensorial o cognitiva.

Els nens que ensopeguen molt, que tenen dificultats per anar en bici, que se'ls cauen les coses de les mans, que tenen males postures a la cadira quan se sentin i no poden estar-se quiets, que se salten les línies en llegir, que tenen problemes d'atenció (TDA) o hiperactivitat (TDH) ... podrien tenir un o més reflexos retinguts.

Mitjançant una avaluació podem valorar aquests reflexos. La TMR o Teràpia de Moviments Rítmics, consisteix en un programa d'exercicis que se li donen al nen per aconseguir integrar-los.